간신들의 모함으로 멸문을 당한 소년 장수 ‘임수’는 눈앞에서 가족을 잃고, 지옥에서 홀로 살아남는다. 그리고 12년 뒤, 그는 복수의 칼을 품고, 강좌맹(江左盟)의 맹주인 ‘매장소’로 신분을 바꾼 채 금릉(金陵)에 나타난다. 한편, 랑야방(琅琊榜)의 일인자인 그가 나타나자, 후계자 자리를 놓고 경쟁 중이던 왕자들이 그를 데려가기 위해 분주한다. 하지만 정작 ‘매장소’는 그 누구도 관심을 갖지 않은 친구 정왕(靖王)을 주군으로 모시기로 한다. 과연, ‘매장소’는 정왕을 황제로 등극시키고, 복수를 이룰 수 있을 것인가?